梅氏最怕嗣哥儿吃住不好，过上一两日便催着陈氏回娘家去看看。除了这些，却再也不提接回嗣哥儿的话了。反倒是陈氏，因着嗣哥儿倒是可以常常回去娘家看看。因此对嗣哥儿格外上心。
“既是嗣哥儿入学，怎么不送去我家里的族学。一来是亲戚，二来还有宝玉也能帮衬些。”探春道。
姜幼白还未说话，宝钗却是问道：“我听说陈家请了云亭先生做学里的先生，可是真事？”
姜幼白点头，“确实是云亭先生。”然后看向探春解释道：“若不是有幸在云亭先生门下受教，我娘哪里舍得送了嗣哥儿去外头进学。”要知道姜承宗当年便是在家请了夫子读书。
“云亭先生？”除了宝钗和姜幼白，其余人都一知半解。
倒是薛宝琴，思索了半会儿，恍然道：“我幼时跟着父亲在外面，好似听见过这位先生的名讳。听说他是先帝朝的进士，做过几年官，后来辞官归乡研究学问教导弟子，是天下间有名的大儒。每年多少达官显贵、富豪乡绅想让自家子弟拜入他的名下，都不得其门而入。”
探春听着，心里一动。试探道：“姜姐姐，这般厉害的先生要拜入他的门下恐怕不是易事吧？”
他心里想的是宝玉，这几年老祖宗和太太都有意让宝玉考进士走仕途，可惜一直没个好先生。再加上老祖宗舍不得，所以才在族学里胡混着。若是宝玉能拜入这位先生的门下，得起全力教导，到时高中岂不是易事。
姜幼白只当不知道她的心思，只如实说了嗣哥儿拜师的情形，“云亭先生天下闻名，想拜入他门下的学子不知何几。只是先生的心力并不足以教导许多人，便定下入门考核的规矩。凡要拜入他门下的幼童，都得接受他的三次考校。而且名额也是有限的，统共十八人。嗣哥儿也是费了好大的劲儿，通过了三次考校才拜师的。”
“这样啊！”探春心里一沉。竟是这般严格，宝玉才思是有，只是正经的经济学问欠缺了些。若真去考校，只怕是丢了脸面也拜不了师的。
见他们说起仕途经济，林黛玉是不感兴趣，宝钗和宝琴却是完全插不上话。比起书香家出来的姑娘，她们两人虽也念书识字，但于科举一道却是见也未见过，一窍不通。
正好朝露让丫头们送了点心进来，姜幼白忙招呼着大家用点心。
薛宝琴夹起一只印花糕，尝了一口，不免惊讶道：“这糕我尝着竟是嘉兴的味道。还有刚才席上的那黄酒，也是正宗的嘉兴黄酒。”
姜幼白惊讶，“宝琴妹妹好见识。这着实是嘉兴的印花糕，那黄酒也是嘉兴的黄酒。”
宝琴得意一笑，宝钗就笑着解释道，“郡主不知道，我这个妹妹幼时曾跟着他父亲走南创北做生意，其见识比个男人都强些呢。”
姜幼白恍然大悟。
宝琴就笑道：“嘉兴号称鱼米之乡，那里出产的丝绸十分有名。不仅色泽鲜亮，而且轻薄绵软。几年前家里做了绸缎的生意，我父亲便带着一家子在嘉兴住了数月。”