肖大成在他对面盘腿坐好，哽咽道：“连生，谢谢你，要不是你，我妈留给我的东西，就要被人抢走了。”
孟连生语气依旧平淡：“没事。”
肖大成眼泪啪嗒啪嗒往下掉落：“我好没用，连我妈的东西都差点守不住。姓陈的两兄弟真不是东西，专欺负我们穷苦人。”
孟连生沉默地听他抱怨，良久之后，才又云淡风轻地开口：“那两个人也没什么了不起。”
“可不是么？”肖大成深以为然地点头，“上海滩多得是有头有脸的人物，跟那些人比起来，他们连只蚂蚁都不如。”
只是说完这话，又沮丧地垂下头，如果陈家兄弟连蚂蚁都不如，还要在兄弟二人手下讨饭吃的自己，又能算什么？
他一时愤慨不甘，一时又自怨自艾，总之心情是乱成一团，吃到口中的菜，早没了滋味。
然而对面的孟连生，却始终的一脸平静，连胃口都没受一丝一毫影响。
原本他们是一样的人，应该有一样的烦恼。
可显然，孟连生并没有他这样的烦恼。
沈玉桐已经开始家中工厂上班，沈家产业颇多，但主业仍旧是盐。盐自古以来，是跟白银一样的硬通货，时代变幻，无论其他行当如何变幻更迭，只要能做上盐的买卖，永远就不怕赚不上钱。
虽然从庚子年开始，每每遇到割地赔款，都要盐税里抵扣，导致盐税一年比一年高，盐商日子比起早年，要艰难许多，但盐业依旧是最赚钱的行当之一。
沈家在奉贤有盐场，沈玉桐每礼拜过去一两天。
这日刚从盐场返回沈家花园，便听到管家容伯大声道：“二公子，你终于回来了，龙少爷已经等你半天了。”
“小龙来了？”沈玉桐面露惊喜，快步往里走。
容伯道：“可不是么？说是赶了一天一夜的路，今早回的上海，衣服都没换。”
沈玉桐走进洋楼客厅，沙发上坐着一个穿着灰蓝色戎装的男人，双腿大喇喇敞着，颇有几分丘八之风。
见他进来，对方双眼登时睁大，从沙发跳起，三步并作两步两步上前迎上来，一双大手用力攥住他的肩膀：“小凤，总算把你给盼回来了。”
沈玉桐也笑：“小龙，几年不见，你变化挺大的嘛！”
小龙大名叫龙嘉林，是沈玉桐从小一起长大的好友兼同窗。