“呜……”
“呜呜……”
绵长的号角声荡响于四野，田间的农人、峰下的村民，纷纷停下手中活计，注目那满山寒甲，漫漫白袍，眼光凝于正中一点。
正在忙于采麻制军袍的姚睿蕊，一眼便看见自家夫君，当即冲到田垅上，挥扬着手帕，娇声唤道：“夫君，夫君……呃……刘府君，上蔡，上蔡，不容他人亵渎也！”
“刘府君，盼君凯旋也！”
“夫君，望君凯旋……”
“夫君，且待君归来，奴家好生服侍……”
霎时间，群情激涌，纷纷夹道于两旁，高声呼唤，更有甚者，抓起一把野花，朝着军阵便洒。刘浓置身于人海中，心中情动如潮，面上却半分不改，纵马慢跑，穿过人海，奔向郭璞与薛恭，他们领着三千青壮，布阵于汝河。
薛恭道：“刘府君，张满尚无异动。”
郭璞眯着眼看了看河西，冷笑道：“张满？纵使其有心，其时尚未至，必然雏伏于巢！”
薛恭漫眼看过刘浓身后军阵，心中多少有些忧虑，便道：“刘府君，张满携曲不过八百，拥民不足三千，何需三千青壮尽候于此？莫若留下两千，其余青壮，随府君前往边境！”
刘浓看了看河边携着各式武器的青壮，笑道：“民侍其地，军侍其刃，各司其职，各行其劳，方为正道。而民，即便负刃，亦非军卒！刘浓无能，使民怀刃列阵，已是愧疚于心也，岂可再驱民以战！薛内吏莫要忧心，有三千青壮列阵于此，定可震慑张满，刘浓亦可安心事战。”说着，又对郭璞点头示意。
郭璞道：“郎君但且宽心，昨日郭璞已会过张满，其人有心而无胆，纵使其来，郭璞亦定使其无功而返，不教上蔡染血半滴！”
“两位内吏多劳，且待刘浓归来！”
刘浓朝着两人点了点头，一拔马首，飞驰而走。孔炜乃是悍匪，他岂会容匪人携刃深入上蔡，意欲在边境处拦截，卸其刃，再入内。若匪不从，其意便昭然若竭，于名望不损，反可将其背后同谋者揪出来，抗敌于外，一战而定乾坤。
莫论何人，既欲觊觎上蔡，必将付出代价。
……