碎湖与刘氏等人簇坐于室，矮案上置放着一叠纸卷，洁白的左伯纸中密布着绢秀簪花小楷，其间内容杂乱，或是一首小诗，或是一句短语，更有一些，乃是一幅幅简画。
碎湖凝视着画中人，虽未着色，也未细致描神，但她一眼便辩出，这是小郎君。而那些诗句，也都与小郎君有关。
刘氏之所以命她速速前来，便是希望她能拿个主意。桥小娘子病情越来越重，沉睡的日子一日胜过一日，她们都知道，怕是难以久长。
室中寂静，无人出声。
刘氏红着眼睛，巴巴的看着碎湖，她自己的一颗心早已混乱不堪。
碎湖暗吸一口气，把案上的纸卷起来，稍作沉吟，轻声问道：“主母，桥小娘子现下几日一醒？醒来时，气色可好？”
“这，时醒时眠，眠时多过醒时……”刘氏迷迷糊糊的，又惊又伤之下，哪里计过时日。
研画细心，想了一想，答道：“每隔十来日，便会沉睡一回。时尔一日、两日，这次已有三日。醒时，气色倒好，只是身子却弱，经不得寒。”
巧思瞥了瞥案角纸卷，皱眉道：“病由心生，桥小娘子此病，怕是因思念小郎君太过而致。前番，鲍仙姑来时也有言：‘若是宽心叙怀，应无大碍。然，若是抑郁反复，恐将危矣。’我与主母商议过，往日乃因北道不通，此次，何不让桥小娘子一同前往上蔡？待至上蔡，见了小郎君，兴许，兴许便宽心叙怀了。”
上蔡……
碎湖挑眉看了她一眼，朝着刘氏万福道：“主母，上蔡距此足有千里，行程至少也需月旬，桥小娘子身子弱，能否成行？此为其一。其二，毕竟桥小娘子与小郎君，尚未，尚未正式文聘。此举，有失礼节！其三……桥小娘子愿否？况且，此事，桥郎君知否？尚且，少主母若知此事，又当何如？”
“这……”
刘氏神情突地一怔，捧着茶碗的手也随即一抖。她原本便是个欠缺主张的人，被巧思暗中一揣恿，便觉理应把桥游思送至上蔡，兴许会有所好转。可如今，听得碎湖的缜密剖悉，晃觉干系竟如此之多，当即更没了主意。
想到桥游思那张雪白的小脸蛋，柔弱如柳絮的身子，刘氏的眼泪便朴簌簌直掉，嘴里乱喃：“这可如何是好？昔日虎头走时，曾再三叮嘱，游思身子弱，要好生将养。若，若待虎头归来，未见着人，岂不悲伤……唉，我的儿……虎头……游思……嘤呜……”
“主母，主母勿伤！”
“主母，勿伤，兴许桥小娘子过几日便好……”
“主母，小心身子……”
她这么胡乱一阵哭，室中再没人敢挺直身子，巧思、研画、兰奴、妙戈齐齐跪了一圈，劝的劝，哄的哄，可就是哄不止她的眼泪。反倒使刘氏愈来愈悲，在她的心中，最疼爱的是儿子，次之，便是这自幼失母的桥游思。
巧思瞪了一眼碎湖，嗔道：“碎湖，阿姐，大管事！而今桥小娘子性命垂危，何故横生恁多礼节？况乎，小郎君与桥小娘子之事，桥氏自知，咱们刘氏上下也知，怎地就不合礼了？莫非，欲使桥小娘子人殁了，再，再礼乎？若是如此，小郎君归来，大管事将以何颜面对？！”