月半月满，月尚未起。
“小娘子，香囊……”
“小郎君，拜帖……”
“小娘子，当心些……”
建康城里，一扇扇朱门悄悄开启，一辆辆牛车穿巷而走，时尔听闻娇语俏声，倏尔又见香裙与罗绮，若至上而下俯视，但见这些牛车不论出自何处，皆如百川汇聚于海，都驶向同一个地方，建康谢氏府砥。
三日里，华亭美鹤与若色道人将于今日畅谈终霄的消息传遍了建康城，支遁擅辩之名享誉已久，曾与已故东晋第一大名士王承相逢于海上，俩人坐在各自的船中，由日起辩至日落，支遁稍逊一筹，虽败而有荣。而短短两年间，美郎君东出华亭，如青鹤唳啼长空，一时光辉无俩，无人可以匹敌。擅辩、擅音、擅咏，以及诸般逸事传遍四野，乃众所周知的青俊辈中第一名士。
何人将胜出？郎君们为此兴奋莫名。
何人会更美？女郎们为此剪目凝眉。
于是乎，虽未至时，但谢氏府邸门前早已车水马龙，来往皆是俊颜与娇色，玉冠华带的郎君们跳下牛车，对揖言笑，娇俏小女郎们踩着小木凳，携着婢女们的手臂软软而下，团扇犹遮半张脸，明眸已然如水流盼，更有不少成名已久的人物穿行于其中。
那抱着酒壶、醉眼惺忪者，乃是何人？
吏部尚书，阮遥集！
那旁若无人、精神矍铄的老者，乃是何人？
尚书仆射，周伯仁！
……
桓温跪坐于席，雄伟的身姿挺得笔直如松，面前置着一面半人高的铜镜，镜中之人眉骨如刀削，面布七星，不怒而自威。
慢慢抬起双手，将顶上华冠抚至正中。
身后两名婢女小心翼翼的整理着他身上的宽袍，金边滚乌衫，边角上绣着簇簇雪云。