萧士及用杜恒霜给他的银钱请医沿药，终于将龙香叶的病治得差不多了。
而杜家，却逐渐感受到了来自某些势力的压力。
杜先诚留下的人手虽然忠心。可是架不住他人不在，给杜家使绊子都又是有权势的人。
杜家的生意也渐渐衰败下去。
方妩娘心疼得无以复加。终于在杜家的又一处铺子被砸之后，痛定思痛地下了决心。——要和萧家退婚，并且将萧家暗地里的产业如同烫手山芋一样，全部还给萧家。
当然，这些产业一到萧士及手里，立刻就被那些一直盯着萧家的人夺走了。
“霜儿，我跟你说件事。”晚上，方妩娘来到杜恒霜屋里跟她说清此事。
按理说，大周朝儿女的亲事，都是父母之命，媒妁之言，不用征求孩子们的意见。但是杜恒霜和萧士及自小投契，又都到了懂事的年纪，已经知道自己和对方订了婚，现在要说退婚，当然也要说与她知晓。
谁知方妩娘刚说完想要退婚的事，杜恒霜立刻反对，“不！我不同意退婚！”
方妩娘见怎么劝都没用，也恼了，低声呵斥道：“我和你爹当初给你们俩订婚的时候已经商议过，若是萧家那小子不成器，不必履行婚约。”
杜恒霜反驳道：“及哥哥哪里不成器了？我看他比表哥强太多。”说的是方妩娘娘家姐妹们的儿子。
“现在不是他成不成器的问题，而是就算他想成器，别人都容不得他成器！——你个小毛孩子，跟你说也不懂，我也是吃饱撑的，为何跟你说这些事！不用说了，我是你娘，我作主，明天去退婚！”
杜恒霜大急，在方妩娘背后叫道：“娘要退婚，我就……我就……不吃饭！”想了半天，杜恒霜也只用“不吃饭”来威胁方妩娘。
方妩娘只当小孩子口角，没放在心上，第二天，自己让当初下定的媒婆去萧家退婚。
龙香叶当然不肯，非要方妩娘亲自过来说。
来来去去两三天，方妩娘都没有抽出功夫去萧家，因为杜恒霜真的绝食了。
两三天水米不沾，已经气息奄奄。
方妩娘到底心疼这个大女儿，在她床前哭着苦劝，杜恒霜却有一股决绝的狠劲儿。只要方妩娘不打消退婚的念头，她就不吃饭。