“过奖。”
“你的那只戒指呢？什么时候戴给我看看？”
“等我们通宵完就戴给你看，成吗？”
“成，太成了。通他妈的宵！”
肖池甯豪言壮语完，总算欣赏够了戒指。他收回手扭头看向肖照山，追问道：“除了这个，没别的生日贺词了吗？”
“没了，思路都被你打断了。”肖照山说。
“那换我来。”肖池甯猝不及防从他怀里蹿起来亲了他一口，正经道，“爸爸，我爱你。”
肖照山对上他不似玩笑的神情和虔诚的双眼，吃惊得差点忘记了中文怎么发音。
他这辈子还没跟任何人完整地说过这三个字，包括婚礼上的池凊，因为他曾认为这句话是无效的、多余的、做不了任何担保的。
那么，“爱”究竟可以做到些什么？肖池甯好像用短短的九个月，就把答案展示在了他面前。
必须得承认，爱的作用极为有限，既不能让一个饥寒交迫的乞丐立即变得富有，也不能让一个病入膏肓的患者重新获得健康与自由。她只能让人——甚至或许仅限于一些敏锐细致的人——有可能产生一种“去爱”他者的冲动。
是冲动。发誓努力学习、突然辞职去远行，亲吻、拥抱、繁衍，做决定、做选择题、改变人生轨迹……生活就是无数的冲动的组合。
这一刻，肖照山正被巨大的冲动裹挟着。
“小甯……”
生平第一次，他竟有些手足无措。
一方面，他想找一些更妥当、更具余地的词来教导肖池甯：这是世界上比“对不起”更难真正做到的三个字。然而另一方面，这件事也可以无比简单，只要那个“你”是肖池甯。
肖照山为这一瞬间的犹豫而自责。他要抓住冲动的尾巴。