临清本是跟着太太回的房，见到了老爷的样子，怯生生地上去唤了声：“父亲。”
老爷只是淡淡地应了一声，然后就没有再看她，只是问太太：“去了哪里？”
“前儿钟姨娘过来说是她的铺子好似出了点岔子，就对了一下账。索性就把家里堆积的账全对了。然后今日妾身就带着清姐儿去看了钟姨娘说的那间铺子。”太太温柔地回答道。
老爷也只是点了头，然后面色不虞地道：“既然如此，你先梳洗一下吧。我去一下书房，等会儿晚饭你差人来叫一声。”
太太应了，老爷就站了起来，却叫上了临清：“清姐儿，你跟着我过来。”
临清低着头跟着他走了出去，乖巧的样子。
走出了院门，老爷才放缓了脚步，转过身来问道：“我今日在书房，听得服侍的人说，那日你母亲请人看花，说是在书房周围，看见了晓姐儿，又看见了你。”
临清当下就很意外地道：“父亲，当时有一个妹妹的鞋子被泥污了。母亲身边的梧红姐姐去拿。等了一会儿，她们说要走。我就去带着丫鬟从书房旁边的竹林经过，正好遇到了梧红姐姐，就折返回来了。并没有看到二妹妹啊。”
老爷看着临清，也不似撒谎的样子，问道：“你有没有见到旁人？带的谁？”
“回父亲的话，带的珊瑚。隐隐听到有人说话，珊瑚出了声，梧红姐姐就出来了。难道有旁人吗？”临清睁着一双黑白分明的眼眸，眼睛里饱含着惊讶。
老爷收回了自己的目光，脸色稍微和缓了一些。说道：“知道了。你回去休息吧。”
临清告退了，自己一个人回了晴风院。
来服侍的是上次挑来的丫鬟唤作柳叶的。她上来帮着临清脱下鞋子，然后将她的脚放进了热水里，帮她揉着脚。临清望着她的头顶儿，轻声问道：“你几岁了？”
柳叶抬了头，一双眼睛水汪汪的：“奴婢今年十三了。”