虎啸岭一役，除了几个罪魁祸首，那些为虎作伥的虾兵蟹将则统统拘捕入狱。次日一早城门口就已经贴满了通告。
百姓在欢呼雀跃的同时，不忘对这位总兵大人大加赞赏，甚至为了聊表心意，各家都送上了新收上来的粮食。
总兵府，守卫的士兵见着孟世年回来了，往日里的冷漠脸也有些喜上眉梢。
老管家迎面走出来，孟世年没留意府中众人神情言语的喜悦，而是先问道：“曹公子现在如何，醒了没有。”
“已经醒了，正在用早膳呢。”老管家满脸堆笑，大人的朋友，他们如何敢懈怠的。
“对了大人，早上百姓们把总兵府围了个水泄不通，这会儿子才疏散了呢，您瞧瞧，都是大家送上来的。”
总兵府的管家老者一手帮孟世年扛着银枪，跟在后面兴高采烈地汇报着早上的事。
孟世年疾步走到大厅抱厦时，听他如此说立即停了脚步，回头很严肃地盯着他欢喜的的神情。
“你让收下的？”
管家点头称是，一脸期盼的样子，大概以为自家大人要夸自个儿办事得力。
“罚俸一月，至于送进来的东西，从哪儿来回哪儿去。我去看看曹公子，不用跟来了。”
“啊？大人，这都是大伙儿的一片心意啊，真要还回去——”老管家不可置信，可孟世年已经脚下生风，消失在转角。
这次剿除流寇，满城上下谁不赞赏有加，为百姓除了大患，接受大家的感谢心意也是人之常情，理所应当的吧。
他有些摸不着头脑。
旁边负责卫生的下人见着他一脸困惑的样子忍不住上前道：“大人清明廉洁，从我跟着大人开始数年如此，你又何苦做这些？”
“去去去，你懂什么。诺，快去把大人的银枪放好，救你话多。”
老管家嗤之以鼻地打断他的说教，心里的郁闷悉数都写在了脸上，佝偻着腰杆背着手在院子里走来走去。
孟世年在门外犹豫不决地来回徘徊，纠结的情绪一一体现在他的深皱的眉头。
送膳食的下人在一旁干看着都着急，端着饭菜手足无措，进也不是退也不是。盯着饭菜都要看出朵花儿来了。
没等主仆二人犹豫个清楚，门已然打开，四目相对，曹绍均只着了白色单衫，莫名其妙地看向孟世年。