“为什么会这样？是不是我说了什么？我记不清，我头好疼。”
“就在你废话的这时候，镇抚司已经开始替你挑选逼供的刑具了。你不马上走，就永远也走不了。”
吴义的两手向上托住了自个的脑袋，左右摇晃着，仿佛要给它重新找个地方安放，“不，我不走，镇抚司抓不到我，一定会逮捕我的父母妻儿！我会害死他们！”
“别说蠢话，你的父母妻儿已经是死人了，只不过自己还不知道而已。多耽搁片刻，你就会和他们同一下场。”
“那就一起死！既然他们是受我所累，我又怎么能独自逃生？我做不到！”
吴义浑身都在抖，抖得仿佛会犯癫痫。乔运则抓住了他的手，把它们握进自己的双手中。这双手又冷又潮，但极其坚毅，极其稳定。“你做得到。你才自己说的，你姓邱，叫邱志诚，你父亲当年差一点儿手刃摄政王，以至三族被夷，你是他儿子，你也是个大英雄，你什么都做得到。”
吴义的头低垂了半晌，又仿佛是毅然下了决心的样子，猛烈地朝高一抬，“好，留得此身在，十年河东十年河西。那老师和我一起走，你在这里一样是个死。”
“不，我不会死，我自有办法。”乔运则抽回了两手，面孔上闪现过一丝欣慰，“脱掉你的外衣，赶紧。”
“什么？”
乔运则摇摇头，直接抽出吴义拴在腰里的一把小匕首，卷高袖筒，一刀就划破了自己的手腕，让血滴滴答答地落上地板。“外衣！”他再一次喊道。
“啊？哦！”吴义手足无措地解下了外衣。
乔运则一把夺过，用它堵住了暗红色的新鲜伤口，而后用燧石色的双眸盯住了吴义，“在你逃难的路上，除了时时地回头看一看追兵，记着时时地回头想一想，你被同一个人灭门了两次，就是这个人，让你除了这条命什么都不剩。那你就把这条命，好好地给他留着。老师教你的那首诗没忘吧？‘天生我材必有用’。你和我二人这一身通天抱负、这一身血海深仇，绝不会白白浪费，总有一天会派上用场，派得上大用场。走吧义少爷，后会有期。”
房间的门打开，乔运则独自走出来，又回首一顾，就匆忙而坚决地离开。
随之，就是吴家的连坐惨案，许多人死掉，许多人被遗忘。但乔运则一刻也没有忘记过吴义。
一年后，乔运则终于自净身师手中赎回自己被阉割掉的性器的那一天，他捧着一只久别重逢的米升，漫无目的地满城游走。他的人和他的人生，一样地不堪回首。然而他却回过了头——这一刻，有谁在他肩后轻拍了两下。
乔运则的两眼徐徐透出了精光。他怀抱着装有自己生殖器的米升，面对面地看清了背后的那个人：吴义——黑了，瘦了，还少了一条胳膊，但这个人就是吴义。
这是乔运则在一天当中第二次，久别重逢。
是夜，二人在曲室中剪烛密谈，谈起到前尘旧事，乔运则的两眼发出磷火一般的阴光，“和你告别后，我直接去了镇抚司，向他们揭发你。你猜负责讯问我的人是谁？——张华。他果然已先我一步到了那儿，都预备着带人回去拘拿你了。我看见他装作大吃一惊、万分后怕的样子，我对他说，我一听说你是邱若谷之子，深知事关重大，绝不敢隐瞒不报，我本来想趁着你醉酒先将你捆绑起来，谁想被你发觉，意欲逃走，我和你厮斗中刺伤了你的胸口，眼看你往北逃去。你还记得你那件外衣吗？我用自己的血染了它，又撒了两把辣椒面在里头，丢在了去镇抚司的路上。猎犬找到那件衣服就用了个把时辰，嗅到辣椒面鼻子又废了，有这半晚上，你早已远离了是非之地。而我，也因镇抚司对上变之人例行的优容，从而得以免遭牵连，调入慈宁宫。你呢义少爷？看你这样子，似乎逃难之途波折重重？”