头目依旧是目不斜视，“请太后回宫！”
“请太后回宫！！”守卫们齐声大喊，喊声是削铁如泥的刀，把天空也劈砍成一块一块。
玉茗和全福抖抖索索地把喜荷搀回了殿内，喜荷一身瘫软地抽泣着，肮脏的涕泪满面纵横。玉茗揾着泪，自做恨声：“唉，头几年咱们虽不能出入，那些杂役宫人也还能进出自如。可自从去年慈庆宫的吴染被镇抚司锁走，这合宫上下连一只老鼠也钻不出去，过的是什么日子啊！”
全福把一双鱼泡眼向殿内一角瞟一瞟，“哼，吴公公的案子，还不是因为有那小人告密？”
就由这敌视的眼光尽处走来了一人，身披着朝晖，似利利刀芒，直走到西太后喜荷的座下，“太后，奴才有法子能见到摄政王，但摄政王肯不肯来见您，就要看您有没有法子。”
喜荷自满捧的眼泪中抬起脸，盯住了乔运则。
乔运则深凝着双目，日影西移，时光闪过，在面前回望着他的已然是齐奢。
这两个男人，不，一名阉奴与一名亲王，他们上一次面对面，还是若干年前，在他们共同的女人的床边。他们彼此对望了一瞬，就仿若鱼鹰俯冲进河中猎捕鱼虾一般，猎捕到对方脸上一切岁月的变迁。齐奢率先移开眼，他耷拉着眼皮、揉捏着眼角，声音里透出淡淡的懒散与浓浓的降尊纡贵；总之最上等的人对最下等的人该是什么态度，他就是什么态度。
“守卫慈宁宫的护军报告，说有内侍揭发西太后秘密交通外臣，你就是告密者？”
乔运则双膝着地，肩背微曲似待发弓弦，“一年前，镇抚司所办慈庆宫管事牌子吴染养子吴义一案，便是经由奴才揭发，奴才的话，护军不会、亦不敢轻视，故此将奴才押送出宫，向王爷当面秘陈。”
“那么，西太后私自交通的外臣是谁？”
“就是王爷您！”
齐奢现在抬起了眼皮，他看到乔运则整洁细白的牙齿，自其间滚出的每个字都经过了切割，斩钉截铁：“圣母皇太后召请王爷，宫门下钥之前务必入觐，否则，明日便请为皇太后预备国丧。”他又看到他自袖管中取出了一只错金豆蔻盒，高举过顶，膝行送上前，“盒中些微旧物，以充逝者遗念。”
耳边有万万个声音提醒着齐奢，不要打开这只盒，所有的祸患、灾殃、劫难……所有的不幸全在这盒子里，只要一打开，就再也关不回去。但那只盒早已自个偷偷溜进他手中，自个翻开了金色的背脊，把铺着层血红细绸的肚腹剖心剖肝地向他敞开。
乔运则偷眼观察着齐奢的反应，“王爷，奴才该如何复命？”
齐奢没有回答他的话，他只是盯着盒子里头，双目眨动着，“你退下吧。”
乔运则飞快地向他一扫就默然起身，退行至门前时，却忽然止步。他微微地仰起脸，这大雅不群的神姿浑然间令他身如琉璃、内外明彻。