五
桃儿身着大红罗销金裙袄、彩画云肩，乌锃锃的发梳做垂鬟分肖髻，发髻中只戴一支蝶花吊穗金发簪，燕尾俏皮地斜搭一肩。两抹不粗不细的弓眉向上弯起，下头一对画眉眼，瓜子脸雪白，丰鼓的双颊生有着一层细而又细的绒毛，如待熟未熟的水蜜桃。
她的两腿盘在身下，露出描金牡丹花绣鞋，膝头一把雕制着“乐”字的红木琵琶，半低着脸儿微亢娇声：“残红水上飘，梅子枝头小。这些时，眉儿淡了谁描？因春带得愁来到，春去缘何愁未消？人别后，山遥水遥。我为你数归期，画损了掠儿稍。”
唱到关情处，一字一转，红晕满腮。蓦地里哪里一震，丢开了琵琶倒入人怀，一手捺去心口处，“哎哟，这车颠得人怕得来……”
马车的车厢铺着猩红绒毯，一进两间，半扇隔帘内若隐若现着一张长榻，外间则摆放着书案小几。齐奢就踞坐案后，一身鹰背褐金线蟒衣，双目深黑；与身旁娇艳的及笄少女一起，是猛虎与蔷薇。桃儿轻摇耳边的累丝玉兔金耳坠，低漾着流眸，“王爷，马上就进京了，等到了城里您怎么安置我？”
齐奢提动了嘴角对她一笑，“不是说过了吗？赐你王嫔之位。”
“这个桃儿晓得。桃儿是问，在哪儿安置我？”
“王府那么大，你一个小不点儿，哪儿安置不下？”
桃儿恍然有思，用指尖把垂放在肩前的发梢绕来绕去道：“桃儿三生有幸能够服侍王爷，虽蒙王爷的厚爱赐以王嫔之位，可桃儿总归只是一名小小的教坊司歌女，恐怕王府里那么些身家贵盛的妃子娘娘们瞧我不起，凡事刁难。”
齐奢垂目下注，笑意愈浓，“那么你想如何？”
桃儿向上仰起脸，眼半眯，簇拥着两丛长睫毛，“顶好王爷在外头赐桃儿一处别宅，这样，桃儿既有名分能安安心心地陪伴王爷，王爷也不必拘泥于府里的许多规矩，乐得自在，才是两全其美呢。”
“你倒思虑周全。”
“王爷这是答应啦？”
“再说。”
桃儿立即抱拢他一条手臂，来回晃了一晃，“为什么再说？那个段青田出身极其低贱，不过凭王爷喜欢，昔年就赐住她天下第一园‘如园’，我为什么不行？桃儿就再不济，比她还强出不少呢。王爷不说喜欢桃儿吗，王爷金口玉言，难道是骗人的？”
仿佛是瞧着一个孩子发出各种逗人的憨态，齐奢瞧着桃儿，把拳头抵在了口边笑道：“如此说来，你是想住进如园里去？”
桃儿咬住了下唇一笑，“如园荒废多年，一时怎得闲工夫去修整它？反正王爷也絮烦了那姓段的，不如打发了她去，把什刹海的北府腾出来给我不好吗？”