“那就好办多了。”齐奢颜面一松，将意见和盘托出，“皇上少安毋躁，一切等到明年迎娶皇后之后。届时大礼已成，皇上再召幸宫女已无伤风化体例，就算皇太后不高兴，也不会大加怪罪。若上天眷顾，过得个一年半载，金砂姑娘怀有龙裔，皇上自管按照心意册封。就算暂无喜信，皇上也可借亲政加恩为由，封为婕妤、美人，只要不犯过失，循序渐进，总有进为妃位之时。事情不算什么，只是千万请皇上耐心些，不单话不可再提，也切忌在圣母皇太后跟前露出一丝半点儿的行迹来。”
“朕懂得了。”齐宏郑重地颔首，眼一闪却又把脸挣红，“朕这心里话只敢同皇叔一个人说，皇叔还笑朕。”
“臣不敢，臣是高兴。”齐奢仍旧泯然而乐，直望进齐宏纯亮的黑眼睛里，“皇上长大了。”
叔父英挺的轮廓与侄儿秀气的外貌并无多少相似，但怪的是，随便哪个外人，都能一眼就瞧出这成熟男子与这青涩的少年是一家人。
大雨直下到入夜时分，齐奢离宫后，回王府和道堂处理过一些杂务，吃了几块面点，接着就坐轿返回红墙黄瓦、脊兽斗拱的寝殿。宝香腾腾、暖意渲渲中，靠坐在床头翻弄邸报。正有些困意，却听周敦的声音在外头轻问：“紫薇，王爷睡了没有？”
齐奢长伸个懒腰，扔开邸报，“进来吧。”
帘一掀，周敦就笑不唧唧地捧
进个小锦盒，“爷，扬州送来的。”
一脸的意兴阑珊一扫而空，齐奢接过了盒子打开，里头装着一个极厚重的信封和一只轻轻巧巧的衿缨荷包。他顺手把荷包丢到了一边，先取出信封，封缄严固，其上有一行熟悉的劲秀字迹：三哥密拆，贱妾身家性命攸关，要紧千万。一堆不祥的猜测一股脑涌起，齐奢忙把嗓子一扫，“下去。”
周敦见状，提了心吊起胆，却不敢过问，唯唯退出。
齐奢只担心青田在异乡遇到了什么烦难，心急火燎撕开信，自其内抽出了手掌大的金丝纸册一本。册子一拉展，他遍体的凝重就变成纸张般轻薄，头一别，哈哈大笑。
但见手中二十四页绢本设色，整齐铺就着二十四帧工笔暗春宫。青田的画技本就出众，后又经宫廷首席画师的悉心指教，更是非寻常裙屐所及。画中的男女布置雅详，有执手相看痴无一词的，有耳鬓相贴喁喁密语的，有男子伏案而女子为其烹茶的，有女子对镜而男子替其簪花的，最大胆的一张空无一人，只画有寝室内的一张雕床，床下足踏上摆着两对鞋，一对又长又大的男鞋，一对娇娇媚媚的小绣鞋，其中一只还翻落在地下，帐幕的缝隙里挂下一片大红水泄百褶裙的裙袂，一尾白猫大张着一只天蓝独眼，在下仰着向内瞧……一幕幕均是他和青田之间的燕居香艳，而画上一双爱侣的面貌也正就是他和青田本人，栩栩如生，惟妙惟肖。望着画页上被缩小为能一口入腹的青田，她一枚枣儿宽的楚腰、一粒细米长的手，芝麻大小的檀口……她万种不复偕的娇颦妍笑，不觉间已有什么在齐奢的身上急剧胀大。他眼盯着画册，手指两下解开了裤腰，掏进去。
若干时间后，一些喘息的余意间，齐奢把让撒金纸所勾出的一摊东西用几张细草纸揩了个干净。这才发现册子的最后一折里还塞着张夹片，抽出一瞧，上头绘着个背对佛像、盘坐蒲团的小尼姑，头上支楞着乌青的发梢，两手紧掩在脸前，是羞愧万状的模样，禁不住叫齐奢直笑至绝倒。他抚着这精心至意的春宫，这是青田对他那张白描的唱和，每一条墨线每一点颜色都是她的体贴。或许只有一个曾经的妓女，才懂得这样好地体贴她的男人。
的确，让一个男人——?尤其他这样一个男人——?靠手来过日子，简直不舒服透了，但为她而守，却会让他的心感到舒服。身与心的冲突，对齐奢来说，赢家永远毫无悬念。
他的目光落上适才被撂在床里的小荷包，团锦堆绣，绣的是并蒂莲，金穗下缀着密密的料珠。他将它捡起放置在鼻前吸上一吸，霎时间神驰魂荡。这是青田的气味，抑或说，像极了她的气味。是她常日所用的头油、水粉、花露、熏香混合在一起的那种酥酥的甜味，只缺少了她自己肌肤间那股神秘的香气，其间的区别就像是一幅活灵活现的肖像和活人本身。但这些，对一个望梅止渴的相思者，已经足够了。
齐奢自己熄灭了床前的几支蜡，孤身躺下。临睡，笑容仍挂在他嘴角。宽大的床铺内，思念已比他空空的手臂伸得更长更远地，将万水千山外的爱人揽入了怀抱，爱抚着她仍扎手的碎发，一同入眠。
至于外间侍夜的周敦早就打起了鼾，他不知道段娘娘是用什么法子能让王爷一个人关在屋里头笑得鬼神趋避，但知道有个人能让主子如此地开心，这奴才永无止息的关心也就能暂且地小憩在一场安睡中了。