八
蝶仙的眼泪在下一个白昼时再次坠落，这一次，她痛哭而痛诉，毫无顾忌。
“我这才晓得，原来曹之慕早知我那些梨园韵事，我说要嫁他，他心中不愿，又不好当面和我翻脸，便重金收买了査定奎那杀千刀的，专叫他向讨我这戒指，好拿我一个通奸的真赃实据，此后自己也再不好意思跟他提赎身从良的话！”
鼻涕一把泪一把，哭得双目红肿，好不伤心。
对面，随一声轻叹，递来了一刀细纸。蝶仙扔开手中湿作一团的白绸帕，接过纸，哼哼带响地擤鼻子。
“姐姐，我也和这姓曹的相好了近一年，从来只道他老实可欺，竟不知他能想出这么一个刻狠主意来砢碜我！”{L-End}
青田收回手，又叹了一口气，“你竟不必哭天抢地的，堂子里虽是逢场作戏之地，可十个客人有九个非但要你演戏演得好，还要你戏假情真。若换做其他客人，慢说抓住了此等把柄，就听见了一两句风闻怕也要同你大闹起来，连带你在外头的名声都糟蹋得个干净方肯罢休。难得这曹之慕是个明白人，只要你当面应酬得好，背地里的事儿他不管不问、装聋作哑。这回是你逼得人家没办法，才使出了这一招釜底抽薪，说起来不过是不愿当剩王八，又想周全你的颜面，令你自个知难而退。他如今又不曾打你一下、骂你一声，又不曾拿话拆穿你，一样对你体恤大方，继续做你的生意，在嫖客里也算是万中无一的心胸，你还有什么好怨的？”
蝶仙略略收拾了涕泪，依旧抽噎着，“可我就是脸上下不来、心里过不去嘛！”
“你哪来的什么脸上心里？这件事只有你们三个人知道，就算你要嫁人的新闻也并没有确实，回头谁问起，你只说有这个意思，却并未相中合适之人，不就完了？你又原不是真心，不过就是想借个瘟生淴浴，即便不成也不至于怎样。”青田边说边从腰间的荷包内取出一只龙眼大的珐琅小钵，揭开了描花盖送进蝶仙手中，“你再有什么不平的就想想我——我和状元郎，当初我脸上是怎么下来的、心里是怎么过去的。”
蝶仙目光一滞，面露赧然地接过那小钵，钵里是用过了一半的香润油膏，她拿指尖挖一点涂在哭红蜕皮的鼻头上，“姓乔的当真娶了张侍郎的小姐？”
青田掉过脸，目光如候鸟流徙，“你当是咱们这样的人呢？今儿说娶，明儿掏钱，后儿就抬进门去？人家是闺阁小姐，好歹也要一年的聘期，怕要等到下个月才能成亲完礼吧。不知道，我很久没他的消息了。”她忽地把手揿在了赤露在外的咽喉处，猛地一抬头，很突兀地笑了笑，“对了，明儿就是惜珠的周年了，我想出城祭扫一番，你可要同去？”
蝶仙怔一下，“哟，可不是？转眼都一年了，竟过得这样快。”接着她就连摇了几下头，“我就不去了吧，我劝姐姐你也不必去，又没有什么了不得的情分，当初你替她买塚置棺已算是尽了姐妹一场的心了。她活着我都不待见，死了又去见她做什么？原就心情不好，去了更要难受。”
两人都面目黯然时，陡听得一阵笑——“姐姐，姐姐在里面吗？”
蝶仙一下子站起身来，“是对霞那小蹄子。她可是春风得意了，我这阵子不想同她说话，先走了啊。”一手把油钵塞回给青田，旋腰即去。
对霞这时已进了门，正巧于花罩下碰了个正着，“哎哟，你怎么也来了？”
“你来得，我就来不得
？”蝶仙用红红的眼一横，擦身而过。
对霞的脚步接着向内，头却向外拧出，“嘿，谁又踩着她尾巴尖儿了？”
青田收起了小钵，露出笑容，“才我同她说明儿是惜珠的祭日，她心里有些不大受用。我原是要去奠一奠的，你可要一道？”
对霞在炕床的另一头坐下，两手齐摆，“我可不去，我这会子正是福星高照呢，不想沾一点儿的不吉利。”