“奴婢多谢太后赏赐。”
喜荷的双眸也掠过一束光，唇边漾起了令人玩味的笑意，“你匆忙赶来，一定还不曾用晚饭，原该好好款待你的，只是这阵子宫门已经下钥，再要钥匙就得记档，被人吵吵了出去反而不好。既然是应公公偷偷送你进来的，依我说，明儿一早再叫他偷偷送你出去，今儿晚上你只安心在我慈宁宫中。一会子我吩咐小厨房现弄几个精致小菜给你端过去，你就在后院委屈一夜。你们四个给世妃带路，好好伺候着，不许怠慢了。”
香寿连称“不敢”，袖回香雪、衣展春云，随宫女们下去。
浮在喜荷面上的笑意随之一敛，“玉茗。”
“奴婢在。”
“去把你刚才听见的一五一十地讲给赵胜，叫他明儿头一件，就是去镇抚司找孟仲先。”
“奴婢遵命。”
喜荷摇了摇指尖，身子向后陷入了椅背，神魂则陷入了长久的沉思，直到一阵轻灵的脚步响重新将她唤醒。
绡金卷羽间，玉茗手端一只银盆，双膝微曲，“主子放心，都已经办妥了，请主子宽宽神、熨熨手。”
她从喜荷的两手上一件件地卸去甲套、戒指、镯子，再用渗过香料的棉巾将其裹起，浸入泡满了玫瑰花瓣的银盆中。盆里的热水腾起了浓香，淡雾后的玉茗低眉轻言：“这位寿妃娘娘的为人可乖巧得紧。”
熏热令喜荷的两颊微微泛起了一层红光，她浅笑道：“我让她挑首饰，她说不会挑，多为了避免挑中什么我的心爱之物。我把那红玉手钏和翠玉香囊一起指给她，也是有意试探。红是嫡妻所用之色，绿是媵妾，自来都是红压绿，她却拣了那绿的，分明是怕触犯我不是中宫出身的忌讳。这小妮子不但样貌身段风流可人，更难得如此耳聪目明、落叶知秋，真是个尤物。”
玉茗“咯”地笑了一声，“主子这话听起来有些酸。”
“小蹄子作死！”喜荷报以一笑与一叹，“这一年来，三爷倒像是与我生分了许多。继妃詹氏虽和我是同族姐妹，却总不远不近、说话留三分，叫人捉摸不透。直到这时候我才觉着该在摄政王府里放个自己人了，有个风吹草动的，也好时时跟我通个气，省得我总被蒙在鼓里。”
“可听说这位寿妃在盛宠时犯下了一件大错，虽没有废掉名分，可在王府中也毫无地位，怕并不是合适人选。”
“可不是因为她失宠？笼络之术原不在锦上添花，而在雪中送炭，若是得意的姬妾怕还不承我的情呢。不管怎么说，一个这么美又这么聪明的女人，不管她曾犯过什么十恶不赦的重罪，男人也总会原谅她的。何况这一次，她定可以将功折罪。”
玉茗的面上显出一线犹疑来，“东边当真阴狡，近来表面上看着一团和气，背地里却使出这样的下三滥招数。虽说明儿就能把消息递出去，可如此仓促间，不知道那个孟大人有没有本事能解开东边的这个局？”
“他既然有本事接手方开印执掌镇抚司，就不仅能把三爷给捞出来，而且定能把东边自己给装进那口箱子里去！”喜荷双目一闪，提起水渍渍的手。
玉茗拆开裹住其两手的棉巾，从一旁摞有着整叠毛巾的紫檀木托盘中取过一条，轻而又轻地捻在那毛孔尽张、白里透红的皮肤上，每捻两下就更换一条毛巾。毛巾上都衬着金线锁的寿字边，绣着一只只凤凰，凤凰的姿态各异，或衔芝，或望月。而总有一只，不得不为了传说中的重生，而浴火。