“卑职前来复命。”
夕阳透过镂花晒入了长窗，窗下，齐奢专心致志地，在看书。“复什么命？”
方开印带着谄媚而得意的笑容呈上了一只木匣，抽开匣板。匣子里是一只青白色的人首，微开着嘴唇，似有遗言未尽。“摄政王不是吩咐，让卑职直接取了王侍郎脖子上的脑袋吗？”
“我什么时候吩咐过你？”人和木匣都未令齐奢动一动眼皮，他只以颀长的手指，把书翻去到新一页。
笑容自最残酷的酷吏面上消失了，方开印张着嘴，一下子惨无人色。
而在事端的另一端，则是面颊已恢复了几分血色的东宫太后。王氏手中的一方大印端端正正地悬在诏纸上，人深深地吸了两口气，转望身畔。
王正浩温言鼓励：“妹妹别怕，禁军毕竟在咱们手里。”
“跛子三若不肯入宫怎么办？”
“那就办他个抗旨不遵。”
王氏又长嘘了一口气，抖着手用印。可还未等落实，吴染又再次从外殿跑入，气喘吁吁道：“禀、禀太后，禀阁老，外头说、说镇抚司方大人已经被摄政王给杀了！”
染汗的御印脱手滑落，王氏呆瞅着大哥，“这是怎么回事儿？”
同样愣了片刻后，王正浩把手又慢又沉地击上了诏案，“跛子三看出来了，干脆先派方开印那狗东西去杀了四弟，再反诬姓方的‘矫诏’擅杀大臣，将其处死。”
王氏似懂非懂，“可那姓方的，不是老三苦心扶植多年的自己人吗？”
“没错，正是多亏方开印这帮酷吏才让跛子三的地位一日稳似一日，可咱们忘了，狡兔死、走狗烹。比之以严刑峻法令人人自危，眼下的跛子三恐怕更着意开始笼络人心了，反会嫌方开印动不动就兴大狱，正愁没借口削他的权势，这下是瞌睡来了遇枕头，既赚了为国除害的名声，又得了连绝两患的实惠，真漂亮！倒是咱王家才是‘赔了夫人又折兵’。”
王氏一晃，软在身后的金漆交椅中，头上的一枚青花籽玉小插跌落于地，有破损的悲声，“那，四哥的血海深仇，就这么白白不提了不成？”
“不。”有极硬的刺亮自王正浩的眼底直戳而出，他转盯住妹妹身后的太监，“吴染，我记得不错的话，你在宫外有一位结兰谱的义兄？”
吴染颜色改变，“回阁老的话——”他足足停顿了小半日，右手微微地打颤。临了，也只得将拂子一挥，拂去了前尘，“是。”