一提到“那个东西”，知道蔡玉斌所指的高级军官们都变了表情。有参谋迟疑的问道：“总参谋长说，热气球不到关键时刻不让咱们放。现在距离这关键时刻还差得远呢……”
“把热气球升起来至少得一两个小时，现在若是不动手准备，真需要用的时候只怕又来不及了。”作战部副参谋长居俊峰虽然想保持严肃的外表，不过此时合不拢嘴的表情已经彻底暴露了他此时的兴奋心情。
在军阵中央的位置上有十好几面高高挑起的大布幡，每一面布幡都有七八尺宽，两三丈高，十几面这种大布幡一面紧挨着一面，四面围住了一个热气球。此时热气球还没有完全升起，四根三丈多高的竹子搭成的架子上，一根颇为结实的麻绳把热气球的他们对此是极为有兴趣的。韦泽的军中有“战史研究”部门，韦泽部队的战斗都要在里面做记录。如果能够在战场上第一次使用热气球，定然能够记下来一笔。所以蔡玉斌一做建议，其他人不管嘴上说什么，心里头已经决定使用热气球了。
高级指挥官态度一致，战士们也有热情。迎战江南提督和春的十四军迅速行动起来。
在对面的江南提督和春当然不知道自己即将见到永生难忘的事情，他此时正在经历着他难忘的一幕。敌我双方的炮兵互相实施炮战，这种事情他是知道的，至少完全能够想象的到。一年多前在长沙，清军守城炮兵与占领了妙高峰的太平军炮兵就进行过炮战。
不过那种炮战与他此时经历的炮战完全不同。在长沙城外的炮战，太平军的炮兵与清军的炮兵基本都能互相看到，双方的炮击频率并不高。正在和春提督眼前发生的炮击，清军根本看不到太平军空心方阵中的炮兵，炮弹就这么越过太平军的人墙直飞向清军的炮兵。清军还没能打出去一炮，对面太平军至少已经打过来二十几炮。而且太平军的炮兵越打越准，长沙城与妙高峰之间的炮战，双方都是数十上百次炮击之后，炮弹偶尔击中对方的炮台。或者打坏了炮台下地面，导致大炮无法正常开火。
而束发粤匪们的炮兵如同字面意义一样，用炮弹直接摧毁和春的大炮。和春是第一次知道实心炮弹砸在铁炮上是什么声音，那是一种他从未听到过的尖锐与激烈的声音。发出着铿锵有力的声音的位置距离和春很远，但是那尖锐的鸣响刺激着和春的耳膜，让他感觉到牙酸腿软，仿佛是自己整个人化作了钢铁，与另外的钢铁撞击了一样。
再看那被击中的清军大炮，炮身在束发粤匪发射出的炮弹击中的位置断成两截，和春从来没想到过，那么粗大的火炮竟然会被打成两截。
而之后的炮战中，清军的火炮虽然没有继续遭到束发粤匪火炮直接命中，但是火炮旁边的炮手，还有放置火药铅子的位置不断中炮，每一次中炮都让尚未被击中的清军炮兵们丧失了一些战斗意志。最初，清军炮兵们还能手脚哆嗦着努力开炮还击，十分钟之后，和春亲眼见到只要束发粤匪那边开一炮，清军所有炮兵的都不自觉的躲藏起来。束发粤匪那边不停开炮，清军这边干挨打，不反击。
这么继续炮战的话，摆明了是向着覆灭发展，和春连忙命令部队把大炮拖回清军阵地。
清军的炮兵见到有人前来接替自己，立刻躲在帮着拖大炮的清军队伍中，仿佛这样就能够减少自己被炮弹认出来的几率，从而降低死亡的可能一样。在拖大炮的过程中，束发粤匪的炮兵们毫不留情的继续射击，清军中弹的人数更多起来。