就在这时，放在餐桌上的爱疯手机响了，是艾克林恩。
我慢条斯理地擦干净触须，点了绿色的接听色块。
“别说话，是我，”艾克林恩的声音短促而紧张，“我说，你听着就好。我刚才看到她们了。”
一股凉意滑过我的后背。
“你知道我说的是谁，”他说，“他们似乎是分头行动的，阿里曼和其他人我没看见，但是我看见了舒拉那个小娘皮，该死，还有穆尔那个吃里扒外的混蛋魔宠……我就知道。你以手机为媒介把我的循环和你的循环编织在一起。她们虽然没有手机，但是有我的魔宠穆尔。我猜她们就是以穆尔为媒介，把我的循环和她们的循环编织在一起的。或者说，现在我们大家的循环都彼此串联交织了，就像锁子甲上的一个个铁环似的。”
艾克林恩说：“我不能去找你了，那是给你添麻烦。你忙你的，我得先躲起来了。有消息及时尻我。”
通话挂断了。
我本想建议艾克林恩不妨变身成巨魔施巴拉古，托庇于乘坐攻城蟹的阿尔托莉雅的。可惜，没来得及。
我收起了白丝绸手帕，平视伍苏西女士。
女士，我接下来的问题很重要。请你认真考虑后如实回答。
伍苏西女士点头，目不转睛地与我的银色眼睛对视。
“你问吧，为了救我的儿子，无论什么，我都愿意做。”
女士，我需要知道，在最一开始的头一次循环发生之前，你都做了什么，都经历了些什么，直到重新开始循环。这非常重要。
伍苏西女士没想到我的问题是这个。她慢慢回忆着数以万计的循环，眼神变得有些呆滞。
“那个早晨……”她怔怔地说，“一大早，扎宰，他首先召集家里的奴隶训话，分发他们武器，然后动身去了王宫。因为他说，奥法将军有了一个新计划，能更好地构筑防线抵抗寇涛鱼人的进攻。临走的时候，他吻了我，还吻了，吻了我们的孩子们……”
即便已经经历过无数次循环，这段描述仍然让她哽咽落泪。
“在他走后，我就去父亲的书房，协助父亲整理他的书籍和卷轴——”