我缓步走在绝壁的甬道上，一如来时。指挥下颌的两条触须，尽量平稳地从长袍里卷出一小瓶液体灌进嘴里，身体这才停止了虚弱带来的颤抖。无论是超幅显能还是超过二百九十的脉搏，都令我的大脑痛得像里头有把斧子在劈一样。
甬道迎面肩并肩走来两个灵吸怪，远远看见我就贴石壁站到一旁，为我恭恭敬敬地让出一条通路——新天命者诞生的消息，在我通过成年仪式那一瞬就已心灵感应传达给了每个灵吸怪。
这让我感觉良好，仿佛连头疼也减轻了些。拜蜕变时的变巨术之赐，使我大脑病变，成了所谓的“法术扭曲生物”，就在几个小时前，这些自诩健全的同类还在用轻蔑的口吻称呼我“法曲畸形儿”。
经过他们的时候，其中一个告诉我：“厄德隆长老要见您。”
我矜持地点头，随即拐上名为“龙之利齿”的横贯裂谷的黑岩天桥，三个地底侏儒颠颠地跑来围住我，满脸谄笑地兜售他们的卷轴和魔法宝石。
地狱火之城的一大特色就是不下一百座高高低低的天桥，全是灰矮人用魔法修建的，即便是火山活动时喷涌的熔岩也不能将之摧毁。这些桥梁原本是为沟通裂谷两岸而修建的通道，但人来人往频繁了，就有精明的商贩看中过往的人流量，在这儿摆摊做买卖。
久而久之，几座来往人流最多的天桥上都聚集了大量的魔法商贩，俨然成了各类物品的地下黑市。桥上经营的商贩都是没能得到经营许可的黑户，他们的商品来源不是赃物就是水货，品种倒是相当全，价格也低廉得不可思议，正规店铺的奇物售价五万金币的，在这儿连三万都不到。相对的，质量方面就毫无保障可言了。假如你具备丰富的知识和高明的眼力，却偏巧不具备鼓囊囊的钱包，在这里淘金无疑是最佳选择。
做为城市的统治高层灵吸怪不缺资金，却不愿把时间和智力浪费在甄别物品上，炮制周密计划比什么都重要，除了我这个异类。我也不缺钱，但从沙砾里淘取珍珠是一项很好的头脑放松方式。只是现在我毫无此意，用心灵感应斥令他们离开。
凭桥而立，低头看了一会儿裂谷深处涌动的熔岩，耀眼的红光刺得眼珠疼痛，但只有这种利用外部疼痛的办法，才能令我心境平复。
一个来自次席执政长老厄德隆的召见。
苏拉克的天命者仪式差点儿杀死我，厄德隆呢？
众所周知，厄德隆觊觎苏拉克的地位，仇视一切与苏拉克有关的事物。而我，是谁主持蜕变仪式创造了我？苏拉克。现在又是谁亲自主持了我的成年仪式？还是苏拉克。不仅如此，我是天命者。而厄德隆则是我族历史上唯一一个主动提出挑战天命者成年仪式却直接被驳回请求的蒙羞者——当时的长老会以他具备奥术天赋为由，认定他心灵残缺，不配挑战这一仪式。
似乎今天注定有倒霉的事要落到我头上，现在我只希望能在见厄德隆之前做点儿小小的准备。
“亲爱的烙兹，”一个声音从我身后传来，“你专程来看我，真令我高兴。”
我回头，就看到了艾克林恩。
地狱火之城天桥上大模大样走过一个人类，其引怪注目的程度绝不亚于地表人类城市大街上大摇大摆走过一个灵吸怪。艾克林恩就是这样的一个人类。高瘦个子，总穿着他那件万年不洗的大风衣，灰色的眼睛，褐色的头发，脸上挂个单片水晶眼镜，身上总带着一股烧焦植物的气味。至于他的相貌，他总是自夸英俊帅气，对女人有致命的穿透力。对此，我不予置评。