这么点兵显然守不了偌大的东北和外东北，鞑靼人在额设旗军之外，必须依靠动员起来的虎尔哈部落和在宁古塔从事贱役的汉奴。
宁古塔战区原本由盛京驻防昂邦章京下属的一个梅勒章京指挥。因为来自外东北的军事压力越来越大，盛京管不过来了。
1653年，顺治升镶蓝旗梅勒章京沙尔虎达为宁古塔昂邦章京，将4000旗营从盛京战区剥离，单独成立宁古塔战区。
接着，顺治决定给予俄罗斯人一次决定性打击，派正白旗蒙古固山额真明安达理率军远征黑龙江。这一次，明安达理从盛京等地抽调大量枪炮，野战完全压制了俄军。
但东北交通条件实在太差，鞑靼人没带重炮，用轻炮轰了20天，对俄军驻守的呼马尔寨无可奈何，最后由于后勤运补受恶劣天气与森林制约，粮饷不济撤退。
呼马尔寨一战俄军同样陷入缺粮窘境，这让鞑靼人与俄罗斯人都意识到，双方到了扩张极限，在人口和道路、城市等条件未跟上之前，难以再进行决定性的战斗。
双方又回到以往那种小规模接触上，因为最熟悉火器战斗的汉军陷于关内战斗，北京再次抽调148名朝鲜鸟枪兵增援到宁古塔。
这次，火器化的鞑靼人对上俄罗斯人不再处于下风。沙尔虎达率300满兵、300虎儿哈壮丁，朝鲜鸟枪兵，在松花江上与斯捷潘诺夫筹粮的船队遭遇。水战很快转为陆战。
俄军忠实记录了那次战斗的细节，鞑靼人用火炮和火绳枪作战，训练有素，始终按旗色排成战斗队形。沙尔虎达指挥得当，俄军承认鞑靼人排枪射击占了压倒性优势。
自这次战斗开始，八旗军逐步取得野战优势，将俄军向西北压缩到黑龙江上游尼布楚。
八旗兵用清弓重箭被哥萨克横扫，用鸟铳打赢哥萨克。
对普通兵丁来说，弓箭与鸟枪根本不是一个选择题，弓箭这东西打猎时偶尔有点用，还有一点保留的价值，在战场上就是累赘。
因此张鹏飞在旅顺碰到的八旗兵是很典型的火枪骑兵。
10人一队，到了战场9人下马打鸟枪，1人打马桩，牵住10匹马。
这种部队机动性极高，士兵很多是在黑龙江战场上小规模战斗喂出来的老兵、精兵，枪法很好。
鞑靼人的战术通常是用数百上千火枪骑兵展开宽正面大纵深，控制很大的一个战场范围。
张鹏飞试探了几次，东江镇步兵如果进入这个战场，立即会遭遇鞑靼鸟枪手依托森林、山头各种地形打过来的排枪。