杨廷和看着长子做的一篇八股文，称赞道：“嗯，很好！以你如今的制艺功夫，会试之时，只要没有意外，应该能够入杏榜。”
杨慎却道：“入了杏榜，再登金榜，授了官职又有何用？权宦当道，做官的人不了真话，办不了好事。只能当一个应声筒。”
杨廷和愕然。儿子的有道理，他无法反驳。
沉默片刻后，杨廷和吩咐儿子：“常风是我的故交。弘治初年，我与他在东南共过生死，并肩杀过倭寇。”
“会试之前，同科举人切磋制艺是常例。你明日去一趟他的府上。”
杨慎点头：“常大人一年前敢在早朝时当着文武百官的面，痛斥刘瑾是朝中第一权宦，第一奸佞。他是个刚正不阿的人。儿早就想与之结交。”
杨廷和压低声音：“你见到常大人，告诉他一句话。附耳过来。”
翌日，常风正在书房用功呢。下人禀报：“杨廷和杨掌院家的大公子杨慎求见。”
常风道：“快请快请。”
不多时，杨慎被下人带到了常风面前。
常风见杨慎仪表堂堂，颇有杨廷和年轻时的风采。
杨慎拱手：“世叔。”
常风笑道：“贤侄。之前就听你我这次要同入贡院。”
杨慎道：“此番贸然拜访，侄带了几篇制艺文章，与世叔切磋。世叔是科场前辈，不要责怪侄班门弄斧。”
常风道：“什么科场前辈啊！连考五科不中的落地老举子罢了。”