大明的世家是不吃蒜的。常风却嗜蒜如命，毕竟是落魄寒门出身。包子没蒜，香味儿减半。
常风边吃边问严娇：“你大哥最近有信来嘛？他的病好些了嘛？”
严娇答：“回公公的话。我大哥前刚从江西分宜来了信。是大有好转。”
常风道：“江彬前几日送了我两副熊胆。熊胆有清热解毒、平肝明目的功效。等我托人送到分宜去。”
江彬如今视常风为靠山。隔三差五就给常府送九边的名贵特产。
严娇道：“儿媳代大哥谢过公公。”
刘笑嫣道：“哦对了，今日我去亲家的府邸探望萍儿，路过亲家书房时，看到不少身着便服的官员在排队侯见。”
常风问：“哦？既然身着便服，你怎么知道他们是官员？”
刘笑嫣答：“我当锦衣卫常爷的夫人二十年，官场上的人见得多了。光凭着鼻子我就能闻出他们的官味儿。”
常风笑道：“你赶得上二十年前的虎子了。”
笑归笑。刘笑嫣的话却引起了常风的注意。
他心中暗道：李东阳应该是闻到了刘、谢与八虎决战的味道。他下注八虎会赢。故在决战之前忙着笼络一批文官。等待刘、谢事败，他好带着一整套班底继任首辅，成为大明国相。
翌日清晨，常风正要去上早朝。
钱宁、石文义等人已经等在了府门口。
钱宁道：“常帅爷，事情有些不妙。谢亘失踪了。我们根本寻不见他的踪迹。”