城北，程府。
会试主考程敏政坐在书房之中喝着茶，等待着唐寅的到来。
程敏政时年五十三岁，世代书香，是典型的文官世家。从曾祖那辈儿起，程家人靠着科举代代都当官儿。
他的父亲程信，官至南京兵部尚书。
程敏政从就是北直隶有名的神童。他十七岁时，程家后花园池塘开了并蒂莲，他高中北直隶乡试第一名解元。
年仅二十岁时，他会试中会元，殿试高中榜眼，入翰林院任庶吉士。差一点就创造连中三元的神话。
时任内阁首辅李贤一看：嘿，这伙子行，前途无量。
于是李首辅榜下捉婿，把女儿嫁给了他。
除帘兵部尚书的爹，程敏政又多了个当内阁首辅的岳父。
应该，老程有个王炸开局。
爹是尚书，有一张硕大的官场关系网。自己也争气，弱冠之年就成了榜眼。
春风得意马蹄疾，一看日尽长安花。还娶了内阁首辅家的女儿。
前途无量，真的前途无量。
不过老程这人，读书科举能力行，当官做事能力一般，中规中矩。靠着入仕早、关系硬，苦巴巴的熬资格，当上了礼部右侍郎。
按照官场的晋升规矩。他再熬个两三年，五十五岁左右就能晋升礼部尚书。
而礼部尚书，又是字第一号的阁储。不出意外，六十岁之前就能入阁，位极人臣。
这回皇恩浩荡、至交李东阳也给力。李东阳举荐，皇上钦定，让他当了会试主考。