顾川不知道怎么回答，只退后几步，回到初云的身边，抱住自己的双腿。他的心中浮现出诸多怪诞的猜想，慌乱至极，说：
“对不起，我可能弄脏了。”
齿轮人知道对不起是这种氏族用来表明歉意的说法，她慢吞吞地点了点头，示意自己知道了。
初云在一边，观察这两人的行为。她对齿轮人穿不穿人皮并不关心。
顾川想要转移注意力，就对齿轮人说：
“我们开始学习语言吧。”
“开始、了。”
齿轮人把那骇人的衣服收进一个匣子里，然后拨动了一个齿轮，这个齿轮叫来了住在第十三区域的精于语言的解答城居民。
这个居民披着的是有毛的兽皮，看上去像一头超级大的直立行走的猫。这让顾川和初云都感到安心。
“你们可以称呼我为正廿。”
他说。
最开始的顾川并不知道他叫正廿（niàn），只知道齿轮人转述了他的称呼的发音叫正廿，还不理解这个名字的意义。
他一边磕磕绊绊地用落日城的读音模仿齿轮人的发音，又问齿轮人：
“那、你的名字、是什么呢？”
她慢吞吞地说道：
“秭圆。”
他们的学习就是从读名字开始的。
说来，学习语言最大的障碍可能在于母语。从零开始学习一门语言是谁都有的经历——谁都不是打娘胎生下来就会说中文、会说英文的呀！任何人都是从无到有的，学发音，学各种发音与各种符号与各种现实事物的互相指称。
唯一的问题在于一旦有了一，这个一的母语，就会对其他语言的学习造成影响。