德先生的真名叫做罗德。
罗的意思是捕鸟的网，一种锥形网。德就是正直的意思。
“因此，德先生的父母可能是捕鸟人或小型野兽的猎人。”顾川暗自思量道，“不过为了往更上流的社会走，就抛弃捕猎业，选择让自己的孩子做学问。”
在签订契约之前，德先生先是叫顾川写了几段话来考考他。他看到顾川的字迹后，颇为惊喜。
“这是谁教你的？你的字写得不错。”
是王羲之和柳公权，还有其他你没听过名字的学问家。
顾川低下头，说：
“是我的母亲。”
书法本身是视觉上的艺术，落日城的语言也没有脱出形、音与意的语言框架。表音与表意文字都有书法，一些运笔当然可以通用。
德先生也不起疑：
“你写得已经比我好啦！倒叫我省心了。”
之后，他就耐心地和顾川详细地聊了待遇、薪酬、工作和休息的时间。
这在前工业时代算是罕见，叫顾川一阵吃奇。
当时顾川忍不住问：“要是那天我休息，却刚好有紧急的事情，德先生，你要怎么联系我啊？”
这老男人咳了咳，郑重地说道：
“我是不会联系你，你也有自己的生活吧？但如果你自己愿意过来，你可以自己过来。我是乐意你来帮的，也乐意按平常一样只是我不会为此多付一分钱。这个确实要写明白！桐实，你要公证一下！”
“德先生，你是舍不得付那点加班费，还是不想小川多干活呀！”
桐实当时忍不住笑道。