这菜的精髓处其实便在“开水”上,这水并非是烧火滚沸的纯水,而是高级的清汤。
肉汤一旦炖久了,难免会变浓、会着色，若要高汤保持开水一样的质地颜色,炖汤上的功夫一定得万分到家才行。
若是教初出茅庐的学徒,宁歆歆定不敢选这道菜,但司膳监的大师傅各个都有几十年吊汤经验，只要记住了配方，定会比自己吊的更出色。
吊汤要用到的主要食材有：猪肘子、土鸡、老鸭、金华火腿。
猪肘子得准备两样,前肘和后肘各一只,两只都要从中间剖开以便更好地焯水和煮制。
土鸡最好是选取一年以上的走地鸡,去除内脏、鸡油和鸡爪后，仍是似处理肘子一样对半斩开；老鸭与土鸡的处理方法一样。
鸡鸭肉焯水之前最好是将胸脯肉先行取下放一旁备用，因为开水白菜的底汤炖好后还需“扫汤”,说的便是将加水剁成的肉蓉扫进底汤里的做法。
最后是准备中式火腿，这种火腿的制作过程既有腌制、熏制，又有经冬至夏的发酵，到手难免会有些杂质粘在表面。
所以使用之前要先在热水里洗去外皮上带着杂质的油渍，而后在水中浸泡两刻，泡去多余盐分。
由于原料的数量多、个头大，所以第一道焯水时，要使个大铁锅，将所有鸡鸭肘子放入其中，半途加上泡好水的火腿块，水开后撇去浮沫，而后取出原料洗干净，清洗时不能用凉水，得用微微烫手的热水，为的是防止肉质发紧、影响炖煮口味。
司膳监的大师傅们得了宁歆歆的指示，一步一步跟着做过来，心说太子妃娘娘的做饭方法当真是豪气，不像个皇家出身的公主，倒像是个民间富户单使银钱砸出来的女儿。
鸡鸭肉齐齐往上招呼，这这这——
终于是有人忍不住发问：“太子妃，咱这菜，得挺硬吧？”
宁歆歆到司膳监时便着意卖关子，并未先行告知大家开水白菜的做法、由来等，而是起手便指挥着大家按部就班制作。
大家没处猜要做个什么东西，烹饪过程便带了探索的趣味，真正得了成品时也会有别样的惊喜。