张德旺深感自己重任在肩，担子不轻：“你说你也真是的，一点打算也没有，生孩子事先也不计划好，我都还没有准备呢，你这里噼里啪啦就生了这么几个，搞得我是手忙脚乱、应接不暇，你就不能不生吗？”
“那有什么办法？不想要不想要，一碰就怀上了，这也不是咱们可以掌控得了的。”
“老天真是不公，人家想要孩子的，几年几年的也没有一个，咱们这不缺孩子的，七八年就生了一大帮，吓得我是晚上都不敢碰你，一碰就讹上了。”
“害怕被讹上，你以后就少碰我，不要再整出事来又要埋怨人！”
然而越怕什么，越来什么，虽然他们夫妇都不想再要孩子，但是该有的孩子，还是一个个地降生，挡都挡不住，并且他们家的孩子比别人家的孩子另外特别多。
这么跟你说吧，自打两人结婚以来，张家媳妇一直就没有闲过：肚里怀着两个，怀里抱着一个，手里牵着一个，屁股后面又跟着一个。小的还没断奶呢，紧接着又怀上了。
在那个评估工分值的年代，孩子多自然就成为了一种累赘，他们家条件累、负担重，常常是捉襟见肘、寅吃卯粮。生活过得相当拮据。
乡下的小孩子在炎热的夏天里都喜欢光膀子，一次，张德旺看着自己家瘦骨嶙峋的老七，不由得想起曾经看到过的猪排骨，说实话，排骨身上还真没有猪排上面的肉多，本来穿着衣服已经够瘦的了，再一脱yi服越发显得不能看了。除了骨头还是骨头。张德旺由衷地感叹:“这孩子，立起来是个人，躺地下干脆就成排骨了。”自此，张家老七也就得了一个排骨的美名。
所谓:穷人孩子早当家。张家更是此中典范，由于孩子们多，于是张德旺便早早地让几个稍大一点的孩子下地干活。排骨在七八岁时就被父亲指使在家帮着老妈做饭。说是做饭，其实就是帮着烧火、往锅里添水什么的。说白了就是帮老妈摘个菜，打个杂，多多少少减轻一点儿张妻的劳动强度。不过这已经很不错了，别人家的孩子这么小还什么都不会呢，像是郭晶昌那小子，到了十多岁身高几乎快到他妈肩膀了，还要天天钻到他妈怀里吃几口奶呢！你说人跟人有法比么？
一次张妻娘家来人，看到这些个瘦骨嶙峋的小孩子，忍不住多问一句:“你们家孩子怎么都这么瘦？整天都不给孩子吃饭还是咋的？”
张妻嘴里不说心里说:可不是咋的？孩子每天连个半饱也吃不上，不瘦才怪呢！就算是喝口凉水也上膘，那也得肚里有点货才行，光喝西北风还能胖的了？
张德旺也觉得有点挂不住，面对妻哥的质问，避重就轻地答道:“我们家有嘛吃嘛，天天用‘排骨”做饭。”
妻哥不解:“你们家有嘛吃嘛，天天用排骨做饭，还能个顶个瘦的跟排骨似的？按你说的，天天用排骨做饭，这生活也算是不错了，即便是县长家也不能天天用排骨做饭呀。”计划经济时代，物质极度匮乏，一个人一年也分不了几斤食用油，米粮油面全都是凭票供应的，根本不像现在自己想买什么就买什么。
张妻对哥哥道:“你没听懂，他说的排骨，不是你认为的那种排骨。”
“不管用什么排骨做饭，总还是有些油水的，怎么孩子们都是皮包骨？你们是用什么排骨做饭的？猪排还是羊排？”
张妻插口:“既不是猪排，也不是羊排。”
“那还能是什么排骨？牛排么？”