就在姜焕风思考这件事的同时，姜家人给他递了消息。
说是姜家人打算往陛下的后宫送人，来延续姜家的繁荣。姜焕风跟陛下相处过一段时间，自是知道陛下的喜好。
过来递消息的叔伯甚至指着他，问他愿不愿意进陛下的后宫？毕竟陛下幼时曾那么喜欢他！
这话问得姜焕风脸颊烧得厉害，小姑姑喜欢过他吗？
他没说小姑姑的喜好，也说自己不愿意进宫。但姜焕风明白了一件事，小姑姑在他的心中跟别的女子是不一样的。
他喜欢小姑姑，既有对长辈的仰慕，又有几分不可告人的心思。
姜焕风暗自审视了自己的内心，发现他不喜欢贤良淑德的女子，更偏爱于性子泼辣的。许是跟幼年的经历有关，他自己护不住自己，想找比他厉害一点的。
可男儿怎么能生出这样的想法？依靠妇人过日子？
姜焕风纠结了许久，才甩掉了脑海中的念头。
不管如何，日子总得过下去。
他跟郭晟一般考上了进士，再进了朝阳书院当先生。
他不大擅长在学生面前讲课，几个月后换到了专门印书撰书的地方。
整日埋头在书本间，干着日日重复的工作。
外面的世界一天一个样，姜焕风听同僚讲了许许多多，譬如云姐姐给小姑姑送的礼物，譬如南北通航的船。
如今只要坐马车前往东边港口，就能坐两日船直接南下，南北往来方便了不少。
姜焕风想着，等过年有空闲了，他要回家看看娘亲。
只是还没等到过年，他就见到了娘亲。下值后他瞧见娘亲带着自己贴身丫头，大包小包站在姜家院子门口等着他。
姜焕风当即错愕在远地。
“娘，你怎么过来了？”
“娘过来看看你！你这小子，几年只寄了一封信，我还以为你在京城多忙呢！”姜母吆喝道。