因有公主的到来，公主虽言明不要拘礼，可好歹众人还是有些不太习惯，尤其是王夫人、邢夫人、尤氏等与公主并不熟识的女眷，又因有长辈在，故此姐妹们也都感觉有些放不开。
主子们尚且如此，丫鬟婆子们更是不敢造次，故众人都觉得不够尽兴。唯有湘云这个没心没肺的竟是不管不顾一顿豪饮，不胜酒力之下，了竟又跑到芍药花下去睡了一遭。
话说散席回来，宝玉按往常习惯沐浴更衣，出来便觉神清气爽，午间酒气尽皆散去。宝玉问起晚间酒宴之事，麝月笑道：“你放心，今儿你进宫去了，在林姑娘提议下，咱们众人一起凑了凑。
虽说公主、宝玉想低调行事，可萘不住公主这一行人不少，各种物件更是装了几大车，再加上护送的队伍，这一行浩浩荡荡，一路上引来并不少路人侧目。
及至进了大观园，以贾母为首的荣宁两府女眷皆来迎接，公主早命宫女传话免了礼，吩咐日后亦不必多礼，只按府中姐妹之礼相待即可。公主在众人的簇拥之下，到了大观园中红香圃入席毕，又在贾母、宝玉等陪同下听戏用膳，席间之事不必细说。
林姑娘、史大姑娘、三姑娘、四姑娘每人二两银子；我和晴雯、麝月、秋纹等八个人，每人五钱银子；其余每人三钱银子，我们单替你做生日。”
宝玉听了，笑道：“就咱们几个也就够了，她们那些个小丫头子哪来的钱？”晴雯听了不由刺了他一句道：“你管呢，他们没钱，难道我们是有钱的?这原是各人的心。那怕他偷的呢，只管领他的情就是了。”
话说宝玉在元妃的催促之下，正准备前往映月宫接宝庆公主，谁知公主竟不请自来了。只见公主身后跟了映月、霁月、赏月、拜月四个侍女、两个教引嬷嬷以及十几个宫女太监。那映月当初来荣府时，宝玉是见过的，俨然便是公主最贴心的侍女。
那映月见了宝玉自是好一阵埋怨：“好你个宝玉，我家公主左等右盼，好不容易等到听说你进宫了，欢喜得不得了，谁知却是半日不见个人影，原来竟躲到娘娘这里清闲来了。还得公主亲自来迎你，你才肯来不成？”
宝玉听说，自是忙不迭的向公主致歉，甜嘴蜜舌的好话说了一大车，总算是把此事给混过去了。事不宜迟，宝玉辞别了元妃，带上一队乔装改扮的锦衣卫精干力量，护送公主一行回大观园不提。
“我们都没意见。”探春、湘云、惜春道。
“我觉得不妥。”站在一旁正嗑瓜子的晴雯撇撇嘴，不满的抗议道。
我这个主意也简单，就是咱们姐妹们把月钱拿些出来凑凑份子，不论多少，算是个心意，晚上等巡夜的婆子们走了，咱们单独给二哥哥过一次生日，大伙说可好？”众人都说好。
“可该出多少呢？咱们还是得议个章程出来。”探春接道。
探春听了，不由有些自嘲的笑道：“如此看来，倒是我瞎操心了。不过想想，咱们也真是没用。我们过生日时都是宝哥哥帮忙置办，到了宝哥哥过生日咱们啥也帮不上。”
“谁说的，咱们能帮着吃呀——”湘云忍不住哈哈大笑道。众人听了，无不跟着也是一阵哄笑。黛玉一边也用手绢捂嘴偷笑，一边用手指一戳湘云脑门，笑道：“亏得云丫头一张油嘴说得，好似咱们都跟你一样，是什么都做不了的吃货一般。我倒是有个主意，不知大伙儿意下如何？”
且说怡红院里，宝玉离开后，黛玉、湘云、探春、惜春坐在一起边品茶边聊天解闷。只听探春道：“林姐姐，你说咱们就这样坐着等宝哥哥回来开席也不是个事儿吧？咱们是不是也去看看，哪里需要我们帮忙的，咱们也去搭把手？”
“我看不如这样吧，咱们几个做妹妹的每人出一个月的月钱二两银子，大伙觉得如何？”黛玉笑着征求意见道。