铃……”次响起的时候。林德拜尔同一时间听见。桌子上摆着的音箱。出了一声类似于金属轻轻撞击的清脆鸣叫。
收到新邮件。
出于长久形成的习惯。林德拜尔握着鼠标的左手。立刻轻轻地动了动。不过。似乎又出于某种忽然产生的奇异预感。林德拜尔停止了接下来的动作。而是直接按下了电话上的免提按钮：
“您好。自然传说。主编办公室。林德拜尔/沃尔德彻。”
“您好。林德拜尔先生。”一个成熟的中年男声说道。
“若斯坎/德普雷先生？”这句话。林德拜尔用的是一种试探的口吻。
“是的。我是若斯坎。非常高兴您还记得我的声音。亲爱的老朋友。”老朋友舒缓地笑了两声。接着说道：“很高兴和您再次通话。虽然我不得不承认。这次通话。确实经过了相当漫长的预约等待。”
“我很抱歉。若斯坎/德普雷先生。”
您不需要抱歉。”尽管隔着电话。不过。从这句话中。林德拜尔仿佛仍然可以看见老朋友毫无做作的微笑。相当诚挚的表情：“提到这一点。并不是表示抱时间。能够解决非常多地问题。也包括我预约通话时。最初计划的询问。”
“那太好了。”林德拜尔由衷地说道。
“是的。这非常好。更好的是。三天前。我已经接到了稿件将于本期刊载的通知邮件。很明显。您一定可以猜出。这就是我最初计划的询问。也是我此刻高兴地原
“祝贺您。亲爱地若斯坎/德普雷先生。”不管是为了若斯坎。为了自己。还是为了办公桌上无辜的纸巾。感觉额头终于没有冒汗的林德拜尔。不得不再次由衷地说道。
“非常谢谢……”若斯坎说道：“虽然我的疑惑已经从另一种途径得到了解答。不过。既然有机会能够和老朋友再谈一谈。我想不出任何放弃的理由。”
一瞬间。主编先生调整了一下坐姿。因为他忽然觉得自己的新办公室。未免太过宽敞了一些。
不管若斯坎地言辞出于真心。还是出于其他的含义。总之。在过去好几年地时间里。作为一位很有实力的科幻作者。作为一位始终将文稿投到《自然传说》的科幻作者。若斯坎的话。使林德拜尔的心头。不可避免地产生了些许感慨：
自从该死的“执政官”出现之后。自从它导致该死地话咨询预约”设立之后。我已经多久没有和这些老朋友们谈一谈了？
“您的坚持。也正是我的意愿。”林德拜尔如此回答。
接着。他们开始了老朋友之间地交谈。
不知是错觉。心态变化。还是太久没有交谈的缘故。与若斯坎接下来地对话中。无论是对近况的有限寒暄、对天气的若干评论。还是针对若斯坎最新文稿中。有关情节、人物、设定、主题、立意等等方面的讨论。林德拜尔总觉得。似乎双方都有些心不在焉。
这种感觉。持续了相当长的时间。